Ahmet Nazif Zorlu, oprichter Zorlu Holding, overleden

Ahmet Nazif Zorlu, bestuursvoorzitter van Zorlu Holding, is op 2 november op 82-jarige leeftijd overleden, meldt het bedrijf zelf. Hij werd enige tijd in een ziekenhuis behandeld voor longkanker. Zorlu Holding is een van de grotere familieconglomeraten van Turkije, met bedrijven die uiteenlopen van elektronica tot energie.

In de verklaring waarin Zorlu Holding het overlijden bekendmaakt, omschrijft het bedrijf zijn levensfilosofie als eerst het land, dan de onderneming, dan de familie. Daarmee wijst de holding op zijn bijdrage aan de industrialisering van Turkije en aan de werkgelegenheid die zijn bedrijven schiepen.

De basis van de Zorlu Groep ligt in 1953, toen Zorlu in Babadağ bij Denizli een textielbedrijf begon. Denizli ligt in het westen van Turkije en is al decennia een centrum van de textielindustrie van het land. Zorlu opende later een eerste winkel in Trabzon, een havenstad aan de Zwarte Zee, en verhuisde het hoofdkantoor in 1970 samen met zijn broer Zeki Zorlu naar Istanbul. In 1976 richtte hij met Korteks het eerste productiebedrijf van de groep op. In 1990 bracht hij de bedrijven samen onder de naam Zorlu Holding en in 1994 kwam elektronicamerk Vestel bij de groep. Vestel, bekend van televisies en witgoed, verkoopt ook in Nederland en België onder eigen merk en als toeleverancier van andere merken.

Vanuit de textielhandel groeide de Zorlu Groep uit tot een industrieel conglomeraat met bedrijven in onder meer elektronica en witgoed, energie, vastgoed, metallurgie en defensie. Zorlu was naast bestuursvoorzitter van de holding ook bestuurder bij verschillende van die groepsbedrijven. Zo’n familieconglomeraat, in Turkije een gangbare bedrijfsvorm, bundelt bedrijven uit uiteenlopende sectoren onder de leiding van één familie en één holdingbestuur.

Forbes Türkiye schatte het vermogen van Zorlu op ongeveer 950 miljoen dollar. Dat leverde hem plek 35 op de rijkenlijst van de 100 rijkste Turken van 2025 op. Forbes stelt die lijst jaarlijks samen op basis van de waarde van bedrijven en bezittingen van rijke Turken.

De familie van Zorlu vraagt geen bloemen te sturen, maar in plaats daarvan te doneren aan maatschappelijke organisaties. De begrafenisgebeden zijn gepland op woensdag 4 november rond het middaguur, in de Barbaros Hayreddin Paşamoskee in de Istanbulse wijk Levent, gevolgd door de teraardebestelling op de familiebegraafplaats op begraafplaats Zincirlikuyu. Levent is een zakenwijk in het Europese deel van Istanbul, met de hoofdkantoren van veel grote Turkse bedrijven. Zincirlikuyu is een van de bekendste begraafplaatsen van de stad, waar meerdere prominente Turkse ondernemers en artiesten liggen begraven.