Rechtbank laat zeven verdachten vrij in İBB-zaak, İmamoğlu blijft vast

De 33e Zware Strafkamer van Istanbul besloot op de 101e zitting van het İBB-strafproces zeven aangehouden verdachten vrij te laten onder gerechtelijke controlemaatregelen. Tegelijk zet de rechtbank de voorlopige hechtenis van burgemeester Ekrem İmamoğlu en de overige aangehouden verdachten voort. De Zware Strafkamer is de rechtbank in Istanbul die zware strafzaken behandelt; İmamoğlu staat er terecht wegens het leiden van een winstgerichte criminele organisatie bij het Istanbulse stadsbestuur İBB. Gerechtelijke controle betekent dat de vrijgelaten verdachten de procedure moeten volgen zonder in voorlopige hechtenis te zitten, bijvoorbeeld met een meldplicht of een reisverbod.

İmamoğlu rondde op de 101e zitting zijn vierdaagse verdediging en kruisverhoor af bij de 33e Zware Strafkamer. Daarbij pleitte hij voor nationale eenheid tussen bevolkingsgroepen in Turkije en noemde hij de vervolging tegen hem politiek gemotiveerd. Aansluitend besloot de rechtbank zijn hechtenis te laten voortduren. İmamoğlu is burgemeester van Istanbul namens de oppositiepartij CHP; İBB staat voor İstanbul Büyükşehir Belediyesi, het grootstedelijke stadsbestuur van Istanbul dat hij leidt.

Het strafproces rond İBB telt in totaal 436 verdachten. Van hen zaten er voor de tahliye-beslissing van 17 oktober nog 53 vast. De volgende zitting van de 33e Zware Strafkamer is bepaald op 2 november. İmamoğlu wordt in deze zaak vervolgd wegens het leiden van een winstgerichte criminele organisatie bij het stadsbestuur dat hij zelf bestuurt.

De rechtbank beperkte zich bij de interim-beslissing niet tot de zeven vrijlatingen. Voor een deel van de niet-aangehouden verdachten in de İBB-zaak hief ze de meldplicht en de woonplaatsbeperking op. Bij een aantal van hen verviel bovendien het reisverbod naar het buitenland. Die verdachten stonden al op vrije voeten onder gerechtelijke controle, maar droegen tot de zitting van 17 oktober nog wel die beperkende maatregelen.