Özel noemt nieuw onderzoek tegen İmamoğlu een doofpotpoging

Volgens CHP-leider Özgür Özel is het nieuwe onderzoek tegen burgemeester Ekrem İmamoğlu een poging van de aanklagers om hun eigen fouten te verdoezelen. Dat zei Özel, leider van de grootste oppositiepartij van Turkije, tegenover het medium Medyascope. Wie de oorspronkelijke aanklacht schreef, kreeg volgens hem nog niet eens een tiende te horen van wat hij verdiende. Özel daagde de aanklagers uit hun beschuldigingen in de rechtszaal te verdedigen. Hij reageerde daarmee rechtstreeks op het onderzoek dat dezelfde dag tegen İmamoğlu werd geopend.

Het openbaar ministerie van Bakırköy, het gerechtelijke district aan de Europese kant van Istanbul, meldt dat de hoofdofficier van justitie daar op 15 oktober een ambtshalve onderzoek tegen İmamoğlu startte. De aanleiding was openbare belediging van justitiemedewerkers. Een ambtshalve onderzoek start de aanklager op eigen initiatief, zonder dat daar eerst een aangifte voor nodig is. İmamoğlu deed de uitspraken volgens het openbaar ministerie tijdens zijn eigen verdediging op de 99e zitting van het strafproces tegen hem en 435 andere verdachten. Van die verdachten zitten er 53 vast in afwachting van hun proces. Het ministerie zag de bewoordingen die İmamoğlu tegenover de rechtbank gebruikte op zichzelf als strafbaar, los van de inhoud van zijn verdediging.

Die 99e zitting liep bij de 33e Zware Strafkamer van Istanbul, de rechtbank die zaken met de hoogste strafmaat behandelt. Het gaat om de zogeheten İBB-zaak, dossiernummer 2026/208. İmamoğlu en de andere verdachten staan terecht wegens het leiden van een criminele organisatie vanuit de gemeentelijke overheid van Istanbul, de İstanbul Büyükşehir Belediyesi (İBB), die İmamoğlu als burgemeester bestuurt. İmamoğlu zit sinds 23 maart 2025 vast. Hij moet zijn verdediging uiterlijk 17 oktober afronden. Dat aantal van 435 medeverdachten en 53 aanhoudingen laat zien hoe breed de aanklacht is opgezet.

CHP-leider Özgür Özel volgde de zitting van 15 oktober zelf, in de rechtszaal van de gevangenis in Silivri waar het proces al maanden plaatsvindt. Bij het verlaten van de zaal zei İmamoğlu tegen de aanwezigen, volgens het verslag dat Özel er later van gaf, dat alles heel goed komt. İmamoğlu bedankte de aanwezigen voor hun aandacht en liet weten dat de zitting mogelijk tot zaterdag zou duren. Hij nodigde Özel uit om die zondag te gaan stemmen. Özel deelde dat verslag van de ontmoeting zelf, als ooggetuige in de rechtszaal; een eigen weergave van İmamoğlu van dat moment is er niet.

Het openbaar ministerie heeft nog niet gezegd hoe het onderzoek verder verloopt, en of het tot een formele vervolging leidt. İmamoğlu moet zijn verdediging in de İBB-zaak mogelijk tot zaterdag 17 oktober voortzetten, de laatste dag die de rechtbank daarvoor gaf.