Dardanellen voor scheepvaart stilgelegd door zware lodos-storm

Het ministerie van Transport en Infrastructuur bevestigde later op de dag dat de scheepvaart door de Dardanellen (Çanakkale Boğazı) is stilgelegd. Het verkeer ligt in beide richtingen stil. Een tijdstip voor hervatting gaf het ministerie niet.

Die stillegging volgde op een eerdere aankondiging. Volgens de verkeersdienst van de Dardanellen zou de doorvaart al vanaf 16.45 uur Turkse tijd tijdelijk dicht gaan voor scheepvaart in beide richtingen. Reden is een aanhoudende lodos-storm, een harde zuidwestenwind. Die teistert de regio volgens de Turkse Meteorologische Dienst al twee dagen, met windstoten van 60 tot 90 kilometer per uur.

De Dardanellen vormen, samen met de Bosporus bij Istanbul, de doorvaart tussen de Middellandse Zee en de Zwarte Zee. Het is een van de drukste en smalste zeestraten van de wereld. Dagelijks passeren hier normaal gesproken honderden vrachtschepen, tankers en passagiersschepen. Veel daarvan zijn op weg naar of van havens rond de Zwarte Zee, onder meer in Rusland, Oekraïne, Bulgarije en Roemenië. Bij harde wind en slecht zicht sluiten de Turkse autoriteiten de vaarroute vaker voor korte tijd. Zo voorkomen ze aanvaringen en het aan de grond lopen van schepen in het nauwe water. Hoeveel schepen nu voor de kust liggen te wachten, is niet bekendgemaakt.

Door de storm werden ook alle veerbootdiensten op de routes Geyikli-Bozcaada en Kabatepe-Gökçeada voor de rest van de dag geannuleerd. Die twee routes verbinden het vasteland bij Çanakkale met de eilanden Bozcaada en Gökçeada. Die eilanden staan bij Nederlandse en Belgische vakantiegangers bekend om hun wijngaarden, stranden en rustige dorpen. Wie er nu een overtocht had gepland, moet rekening houden met uitstel. De veerdiensten vertrekken pas weer zodra de storm is gaan liggen en de vaarwegautoriteit de routes vrijgeeft.

Lodos is de Turkse naam voor een zuidwestenwind. Die komt vooral voor in het najaar en de winter, langs de Egeïsche en de Marmarazee-kust. Bij Çanakkale kan de wind door de vorm van de zeestraat extra hard aanzetten. Een vergelijkbare tijdelijke sluiting van de Dardanellen of de Bosporus bij zware storm komt in Turkije vaker voor. Wanneer het ministerie de doorvaart deze keer weer vrijgeeft, maakte het vrijdagavond nog niet bekend.

De doorvaart wordt begeleid door de Çanakkale Boğazı Gemi Trafik Hizmetleri Müdürlüğü, de verkeersdienst voor de zeestraat. Die dienst loodst schepen door het smalle en drukke water en kan de doorvaart bij gevaar opschorten. De provinciehoofdstad Çanakkale ligt direct aan de oever van de Dardanellen. Aan de overkant ligt het schiereiland Gelibolu, in het Nederlands bekend als Gallipoli. Dat schiereiland is vooral bekend van de verwoestende veldslagen die er tijdens de Eerste Wereldoorlog werden uitgevochten.

Voor wie in de regio woont of er op reis is, verandert er vooral iets aan het vervoer over water. Het wegverkeer rond Çanakkale blijft normaal functioneren. Maar wie afhankelijk is van een veerverbinding naar Bozcaada of Gökçeada, moet rekening houden met uitgestelde of geannuleerde afvaarten. Dat geldt zolang de lodos-storm aanhoudt. Actuele vertrektijden zijn te vinden bij de vaarwegautoriteit en de veerbootmaatschappijen zelf. De hervatting hangt af van hoe de lodos-storm zich de komende uren verder ontwikkelt; een vast schema is er niet.