Kettingbotsing en wegafsluitingen rond generale repetitie Republiekdag in Istanbul

Volgens de politie en hulpdiensten ontstond op de Avrupa Otoyolu richting Edirne, in het district Bağcılar, rond 09.30 uur op 24 oktober een kettingbotsing. Een vrachtwagen vertraagde plotseling en volgende voertuigen konden niet op tijd stoppen. Drie rijstroken werden afgesloten. Hulpdiensten voerden gewonden per ambulance af, terwijl het verkeer via de ene overgebleven rijstrook werd afgewikkeld. Eén bron meldt dat vier voertuigen betrokken waren en dat twee mensen gewond raakten. De Avrupa Otoyolu is een van de drukste verkeersaders van Istanbul. Hij loopt dwars door de stad, zodat een afsluiting van meerdere rijstroken al snel voor lange files zorgt in de rest van het wegennet. Bağcılar ligt aan de Europese kant van Istanbul. Het district staat bekend als dichtbevolkt en dicht bebouwd, met veel doorgaand verkeer richting Thracië en de grens met Griekenland en Bulgarije.

De botsing kwam op een ochtend waarop het verkeer al onder druk stond door een andere, aangekondigde afsluiting. De Istanbulse politie sloot Vatan Caddesi, ook bekend als Adnan Menderes Bulvarı, vanaf 05.45 uur in beide richtingen af, samen met de aansluitende zijstraten. Reden was een generale repetitie voor de ceremonie ter gelegenheid van de 103e verjaardag van Republiekdag op 29 oktober. De afsluiting zou duren tot de repetitie was afgerond. Vatan Caddesi loopt door het centraal gelegen district Fatih en is een van de hoofdverbindingen tussen de binnenstad en de rest van Istanbul. Dat maakte de afsluiting voor automobilisten extra voelbaar, ook al gold ze maar voor de duur van de repetitie en niet voor de hele dag. Volgens de Istanbulse politie golden als alternatieve routes Turgut Özal Millet Caddesi, Fevzipaşa Caddesi, Atatürk Bulvarı, de D-100 snelweg en de O-3 Hal Yolu. Die routes lopen grotendeels om het centrum van Fatih heen, zodat weggebruikers zonder bestemming in dat district de afsluiting niet merkten.

Enkele dagen later volgt een nieuwe, al aangekondigde afsluiting, dit keer buiten Istanbul zelf. De Kocaeli Büyükşehir Belediyesi organiseert op 29 oktober de internationale hardloopwedstrijd Osmangazi Cumhuriyet Koşusu op de Osmangazi-brug, ter viering van de 103e verjaardag van Republiekdag. Voor de wedstrijd wordt de route over de brug van 06.00 tot 14.00 uur afgesloten voor het autoverkeer. De Osmangazi-brug verbindt de provincies Kocaeli en Yalova over de Golf van İzmit. Ze is een van de belangrijkste verbindingen tussen Europa en Anatolië voor wie niet via Istanbul wil rijden, zodat de afsluiting ook het doorgaande verkeer op die route raakt, niet alleen de lokale weggebruiker. De Kocaeli Büyükşehir Belediyesi is het stadsbestuur van de provincie Kocaeli en organiseert het evenement op het eigen wegennet rond de brug.

De volgende aandachtsdatum is de dag van de officiële Republiekdagceremonie zelf, wanneer de plechtigheid in Istanbul en de hardloopwedstrijd bij de Osmangazi-brug samenvallen.