Lammens en De Bruyne prijzen vrije trap Güler na zege België op Turkije

Belgisch doelman Senne Lammens zei na de met 2-1 gewonnen Nations League-wedstrijd in Izmir dat je bij zo’n vrije trap van Arda Güler alleen je tegenstander kunt toejuichen. Hij erkende dat België in de slotfase moeite had. Toch vond hij de overwinning uiteindelijk verdiend. Lammens stond als doelman zelf tegenover Güler’s doelpunt en kon alleen toekijken hoe de bal binnenging. Dat hij na de zege zo lovend was over precies die goal, is ongebruikelijk voor een winnende doelman.

Ook middenvelder Kevin De Bruyne, de aanvoerder van de Belgische ploeg en een van de bekendste namen van het team, had lovende woorden voor zijn tegenstander. Hij noemde Güler na afloop een fantastische voetballer. Volgens De Bruyne speelt Güler bij een van de beste clubs ter wereld en behoort hij tot de wereldtop. België bouwde zijn wedstrijdplan rond het onder controle houden van Güler. Daardoor hadden zijn Turkse ploeggenoten naar De Bruyne’s mening meer verantwoordelijkheid moeten nemen. Güler speelt als aanvallende middenvelder bij Real Madrid, een van de grootste voetbalclubs van Spanje en Europa.

De lof van de Belgen gold de vrije trap waarmee Güler in de 20e minuut de 1-0 maakte. Hij schoot van circa 30 meter rechtstreeks binnen. Het was de eerste vrije-trapgoal van het Turkse nationale elftal in 5,5 jaar. Turkije verloor de wedstrijd uiteindelijk alsnog met 2-1, ook al stond het dankzij Güler op voorsprong. De wedstrijd werd gespeeld in Izmir, de havenstad aan de Egeïsche kust waar het Turkse nationale elftal regelmatig zijn thuiswedstrijden speelt.

Door de nederlaag verloor Turkije al zijn vijf wedstrijden in Groep 1 van de Nations League A. Het team eindigde puntloos als laatste van de groep. Of Turkije rechtstreeks degradeert naar de B-divisie, hangt af van de uitslag tegen Frankrijk en van de resultaten in andere groepen. De Nations League A is de hoogste afdeling van het Europese bondstoernooi, waarin nationale ploegen in groepen strijden en de laatste van elke groep risico loopt op degradatie naar de B-divisie.

Turkije sluit de groepsfase op 15 november af met een uitwedstrijd tegen Frankrijk. Verdediger Ozan Kabak kreeg tegen België een gele kaart. Hij is daardoor geschorst voor die wedstrijd tegen Frankrijk. Zijn afwezigheid raakt een Turkse defensie die het dit seizoen al vaker moeilijk had. Dat gebeurt net nu een goed resultaat in Frankrijk de laatste kans is om rechtstreekse degradatie naar de B-divisie te ontlopen. Bondscoach Sergen Yalçın leidde tegen België zijn eerste wedstrijd als trainer van het nationale elftal. Hij noemde de aanhoudende defensieve zwakte van zijn ploeg na afloop een belangrijk probleem. Yalçın nam het roer begin november officieel over van zijn voorganger Vincenzo Montella. Voor hem begint het dus meteen met een lastige uitwedstrijd zonder Kabak in de verdediging.