Zes doden, vier kinderen, bij auto-ongeluk in Mardin

In de wijk Tepealtı, aan de weg tussen de districten Nusaybin en Cizre in de provincie Mardin, is op de middag van 24 oktober volgens hulpdiensten en Turkse media een personenauto van de weg geraakt. Het voertuig kwam in een irrigatiekanaal terecht. Mardin ligt in het zuidoosten van Turkije. Nusaybin, waar het ongeluk gebeurde, is een grensdistrict met Syrië. Cizre, verderop aan dezelfde weg, ligt in de naburige provincie Şırnak. Langs die weg liggen open irrigatiekanalen die het landbouwgebied van de vlakte van Mardin van water voorzien: brede, betonnen goten zonder afscherming. Mardin is bij Nederlandse en Belgische reizigers vooral bekend van zijn eeuwenoude stad op een heuvel boven de Mesopotamische vlakte. Tepealtı en de weg naar Cizre liggen daar ver vandaan, in het landbouwgebied buiten de stad. Vier kinderen kwamen ter plekke om het leven. Twee vrouwen werden naar het staatsziekenhuis van Nusaybin gebracht, waar zij ondanks medische hulp alsnog overleden. In totaal kwamen zo zes leden van dezelfde familie om.

De zes slachtoffers zijn vier kinderen - Zana Öztürk (5), Mert Öztürk (5), Lavin Öztürk (9) en Mehmet Şirin Öztürk (11) - en twee vrouwen, Fikriye Öztürk (30) en Gülcan Öztürk (28). Allen waren lid van de familie Öztürk en zaten in dezelfde auto toen die van de weg raakte. De jongste kinderen waren vijf jaar oud, de oudste twee slachtoffers de volwassen vrouwen van 28 en 30.

Het voertuig was een personenauto met kenteken 47 ADZ 606. Wie er op dat moment achter het stuur zat, was bij het verschijnen van de eerste berichten nog niet vastgesteld. Volgens Turkse media keerde de familie terug van een taziye-bezoek, een condoleancebezoek, in het centrum toen het ongeluk gebeurde. Een taziye is een traditioneel rouwbezoek waarbij naasten van een overledene langsgaan om hun medeleven te betuigen. Dat brengt in Turkije vaak meerdere gezinsleden tegelijk de weg op, zoals ook bij de familie Öztürk.

Dat melden gouverneur en minister zelf: gouverneur van Mardin Tuncay Akkoyun en minister van Binnenlandse Zaken Mustafa Çiftçi betuigden condoleances aan de nabestaanden. Het ministerie van Çiftçi is verantwoordelijk voor de politie en de jandarma in Turkije. De minister riep daarbij ook op tot meer voorzichtigheid in het verkeer. Volgens hulpdiensten is na het ongeluk een onderzoek naar de oorzaak gestart en zijn de lichamen van de zes slachtoffers voor autopsie overgebracht. Een autopsie is in Turkije de gangbare procedure na een dodelijk verkeersongeval, om de doodsoorzaak officieel vast te leggen. De uitslag gaat doorgaans naar justitie, die dan beslist of er sprake is van een strafbaar feit. Wat de auto precies van de weg deed raken, is op het moment van schrijven nog niet bekendgemaakt; de uitkomst van het lopende onderzoek moet dat duidelijk maken.